방탄소년단(BTS)의 한국전쟁 70주년 언급을 중국 일부 누리꾼들이 맹비난한 데 따른 후폭풍으로 한국 내 반중 감정이 커지자 중국이 파장을 경계하며 신중한 입장을 보이고 있다.

BTS가 한미 관계 발전에 기여한 공로로 ‘밴 플리트상’을 수상하며 한국전쟁 70주년을 언급한 것에 대해 중국 누리꾼들의 비난을 보도했던 중국 민족주의 성향의 환구시보(環球時報)는 14일 한국 매체들의 관련 보도를 자세히 전하며 진화작업에 나섰다.

당시 중국 누리꾼들은 BTS의 수상 소감 중 한국전쟁을 ‘양국(한미)이 겪었던 고난의 역사’라고 언급한 부분을 문제 삼았다.

환구시보는 한국 매체들이 중국 누리꾼들의 BTS 발언 비난에 대해 ‘생트집 잡기’, ‘과잉 반응’, ‘과격한 애국주의’라고 비난을 쏟아냈고 문재인 정부가 중국에 침묵하고 있다는 지적까지 나왔다고 전했다.

또한, 일부 한국 매체는 ‘중국 언론이 여론을 선동한다’, ‘중국의 과잉 애국주의에 누가 제2의 BTS가 될 것인가’라고 비판하면서 미중 갈등 속에 항미원조(抗美援朝·미국에 맞서 북한을 도움) 정신을 띄우려는 중국의 의도로 해석했다고 지적했다.

그러나 환구시보는 한국과 중국 외교부에서 이번 BTS 사태와 관련해 한중 양국이 우의 다지기 위해 노력하고 있다는 점을 강조했다면서 이번 일로 한중 관계가 악화하는 걸 원치 않는다는 분위기를 내비쳤다.

지난 주말에 시작된 중국 내 BTS 비난 여론은 잠잠해졌으나 일부 누리꾼들의 반응은 이어지고 있다.

이들 중국 누리꾼은 BTS가 정치적 발언에는 신중히 해야 한다고 비판하기도 했지만 조국을 뛰어넘는 아이돌은 없다며 이해한다는 입장도 제기됐다.

환구시보의 영자 자매지인 글로벌타임스는 지난 11일과 12일 기사를 통해 BTS의 한국전쟁 발언이 중국 전역에서 항미원조를 기리기 위해 영화와 다큐멘터리가 제작되는 추모 분위기에서 나왔다는 점을 주목했다.

글로벌타임스는 BTS의 발언이 미국 네티즌을 고려한 것이며 “조국을 뛰어넘는 아이돌은 없다”며 입장을 옹호하는 중국 팬들의 분위기도 감지되고 있다고 전했다.

그럼에도 “BTS가 한국인이라 그렇게 말할 수 있지만 나는 중국인이라 화가 난다”, “어떻게 우리의 감정을 무시할 수 있나”라는 중국 누리꾼들의 격한 반응도 여전히 있었다.

하지만 일부 팬들은 BTS가 얼마나 중국 팬들을 아끼는지 강조하면서 “BTS는 중국과 중국 팬에게 수차례 애정을 표했다”, “BTS를 믿고 싶고 다음에는 정치적 이슈에 대해 말할 때는 좀 더 신중했으면 좋겠다”는 입장을 보였다. 한편, 글로벌타임스는 삼성이 중국 누리꾼들의 BTS 비난에 BTS 관련 상품을 온라인 쇼핑몰에서 내린 것을 주목했다.

/연합뉴스