광주·전남 행정통합…메가시티 실현의 지름길
2026년 01월 05일(월) 00:00
광주·전남 행정통합이 연초 지역의 최대 화두다. 지난 연말 김영록 전남지사의 제안에 강기정 광주시장이 화답하더니 새해 들어 시도지사가 공동선언문을 통해 공식 선언했다.
광주시와 전남도는 오늘 각각 통합추진단을 출범하고 양 측이 함께하는 협의체를 구성한 뒤 2월말까지 특별법을 처리하겠다는 타임 스케줄을 발표했다. 6·3 지방선거를 통해 통합 단체장을 선출, 7월 출범을 목표로 하겠다는 계획도 밝혔다. 이재명 대통령도 광주·전남 행정통합에 힘을 싣고 있는 가운데 오는 9일 청와대로 광주 전남 시도 지사와 지역 국회의원들을 초청해 간담회를 가질 예정이어서 ‘5극 3특 체제’와 맞물려 전국적인 관심사로 떠오르고 있다.
이재명 정부의 지역 균형발전 핵심 정책인 5극 3특 체제는 수도권 1극 체제에 맞서 광주·전남 등 5개의 초광역 메가시티와 3개의 특별자치도로 재편하는 것이다. 광주·전남에선 최근 경제공동체 성격인 ‘광주전남 특별광역연합’이 행정안전부의 최종 승인을 얻어 법적 토대를 마련했는데 한 단계 더 나아가 행정통합이 추진되면서 메가시티 실현에 한 발짝 더 다가서게 됐다.
광주전남 메가시티는 소멸위기에 놓인 지역 입장에선 선택이 아닌 필수이고 메가시티 실현을 위해서는 행정통합이 지름길이다. 이재명 정부의 지역 균형발전 정책에도 부합하는 것으로 행정통합을 통해 5극 3특 체제의 주도권을 쥔다는 의미가 있다. 행정통합에 성공할 경우 광주·전남은 인구 320만명에 지역내총생산(GRDP) 150조원 규모의 초광역권 도시가 탄생하게 된다.
수도권 집중화에 대응하는 초광역 자치권 강화로 경쟁력을 높일 수 있고 광역 단위 산업전략을 추진하는 데도 속도를 낼 수 있다. 광주·전남이 미래 성장동력으로 인공지능(AI), 반도체, 에너지 전환 등 신산업을 추진하는 만큼 지역 차원에서 신산업을 설계하고 집행할 수 있어 시너지 효과를 극대화 하는 장점도 있다.
지역 여론도 행정통합에 힘을 실어주고 있다. 지난해 10월 광주시의회가 한국정책연구원에 의뢰해 실시한 여론조사를 보면 조사대상 시민 700명의 71.7%가 광주전남 행정통합에 긍정적이었다.
1986년 광주·전남이 분리된 후 지금까지 세 차례 행정통합이 추진됐지만 선언적 수준에 그쳐 흐지부지 됐다. 이번에는 구체적인 타임 스케줄 속에 찬성 여론도 높다. 넘어야 할 과제가 많지만 메가시티 실현을 위해서는 반드시 성사시켜야 한다. 40년 만의 행정통합을 위해 지역 내 모든 역량을 모아야 한다.
광주시와 전남도는 오늘 각각 통합추진단을 출범하고 양 측이 함께하는 협의체를 구성한 뒤 2월말까지 특별법을 처리하겠다는 타임 스케줄을 발표했다. 6·3 지방선거를 통해 통합 단체장을 선출, 7월 출범을 목표로 하겠다는 계획도 밝혔다. 이재명 대통령도 광주·전남 행정통합에 힘을 싣고 있는 가운데 오는 9일 청와대로 광주 전남 시도 지사와 지역 국회의원들을 초청해 간담회를 가질 예정이어서 ‘5극 3특 체제’와 맞물려 전국적인 관심사로 떠오르고 있다.
수도권 집중화에 대응하는 초광역 자치권 강화로 경쟁력을 높일 수 있고 광역 단위 산업전략을 추진하는 데도 속도를 낼 수 있다. 광주·전남이 미래 성장동력으로 인공지능(AI), 반도체, 에너지 전환 등 신산업을 추진하는 만큼 지역 차원에서 신산업을 설계하고 집행할 수 있어 시너지 효과를 극대화 하는 장점도 있다.
지역 여론도 행정통합에 힘을 실어주고 있다. 지난해 10월 광주시의회가 한국정책연구원에 의뢰해 실시한 여론조사를 보면 조사대상 시민 700명의 71.7%가 광주전남 행정통합에 긍정적이었다.
1986년 광주·전남이 분리된 후 지금까지 세 차례 행정통합이 추진됐지만 선언적 수준에 그쳐 흐지부지 됐다. 이번에는 구체적인 타임 스케줄 속에 찬성 여론도 높다. 넘어야 할 과제가 많지만 메가시티 실현을 위해서는 반드시 성사시켜야 한다. 40년 만의 행정통합을 위해 지역 내 모든 역량을 모아야 한다.
