코로나19로부터 일상을 회복하면서 감소 추세였던 결혼과 출생 건수가 점차 늘고 있다.

광주지역 예식장 대부분은 선호 시간대 예약을 하기가 ‘하늘의 별 따기’처럼 어려워졌고, 일부 식장은 내년 예약이 마감되기도 했다. 4일 광주지역 예식업계에 따르면 단독홀을 보유한 광산구 M예식장의 경우 내년 말까지 예약이 대부분 가득 차 2027년 예약을 함께 안내·접수하고 있다. 서구의 D예식장도 내년 토요일 전체 시간대가 마감돼 지난 7월부터 2027년 토요일 예약을 받고 있다.

광주지역 혼인 증가는 국가데이터처 인구동향조사에서도 뚜렷하다. 올해 1~9월 광주 혼인 건수는 4540건으로, 전년 같은 기간(4182건)보다 8.6%(358건) 증가했다. 광주 혼인 건수(1~9월 기준)는 9년 연속 내리막길을 걷다 지난 2023년부터 3년째 증가 추세다.

혼인 건수가 늘면서 출생아 수도 덩달아 늘었다. 광주 출생아 수(1~9월 기준)는 지난 2022년부터 3년 연속 감소세를 보였지만 올해는 4878명이 태어나면서 지난해보다 7.0%(319명) 증가했다.

이상림 서울대 인구정책연구센터 책임연구원은 “코로나를 거치면서 외로움을 느낀 젊은 층이 가족의 중요성을 새롭게 인식하는 경향이 강해졌다”며 “청년층의 인식 변화가 혼인 증가의 주요 요인으로 작용하고 있다”고 말했다.

/서민경 기자 minky@kwangju.co.kr

/윤준명 기자 yoon@kwangju.co.kr