올해 광복절은 3·1 운동과 임시정부 수립 100주년이라 더욱 뜻 깊다. 하지만, 이번 광복절을 맞이하는 국민들의 마음가짐은 ‘극일’(克日)로 모아져, 그 어느 때보다 결연하다. 한국 대법원의 일제 강제징용 배상 판결이라는 과거사 문제에서 비롯된 일본의 경제보복으로 인해 한·일 경제 전쟁이 전면전으로 펼쳐지고 있기 때문이다. 한편으로는 아베 정권 등 일본 극우세력들이 과거사에 대한 사과와 반성 없이 ‘전범 국가’에서 ‘전쟁 가능 국가’로의 개헌을 추진하는 데 대한 분노도 일부 반영된 것으로 보인다.
또한, 전범 기업 관련 제품이나 혐한 발언으로 구설에 오른 회사를 골라 아예 퇴출시킬 목적으로 불매 운동을 벌이자는 주장이 공감대를 넓혀가고 있는 중이다.
이는 기존의 ‘반일(反日) 감정’ 보다는 아베 정부와 극우 성향 일본 인사들에게 분명한 ‘극일’(克日)의 경고 메시지를 보내겠다는 국민들의 각오와 의지가 묻어난 것으로 보인다. 하지만, 무엇보다 반도체 소재·부품·장비 등 일부 첨단분야를 일본 기업에 크게 의존하는 ‘가마우지 경제’ 체제를 탈피하는 게 ‘극일’(克日)을 위해 반드시 풀어야 할 과제로 꼽히고 있다. 한국이 세계적인 반도체 생산 국가로 성장했지만, 핵심 부품을 일본에서 수입해 다른 국가에 수출하면 정작 이득은 일본에 돌아가는 구조를 깨뜨리지 못한다면 일본의 경제 보복은 언제든 되풀이 될 수 있기 때문이다.
따라서 일본에 의존적이었던 산업구조 자체를 개선해 일본의 또 다른 ‘경제 도발’ 가능성 자체를 원천 차단하는 힘을 길러야 한다는 지적이 힘을 얻고 있다. 정부는 소재·부품·장비산업에 대한 핵심 기술 조기 확보를 위해 45조 원 규모의 예산을 지원하는 등 극일을 위한 총력전에 나서고 있다.
이번 기회에 핵심 기술을 개발하는 중소기업에 대한 정부의 전폭적인 지원과 대기업과의 상생 협력 관계 유지 등 한국 경제 생태계 변화도 이뤄져야 한다.
일제 식민지배와 과거사 문제는 한·일관계에서 넘기 어려운 벽이다. 1945년 우리나라가 일본으로부터 광복된 것을 기념하고 대한민국 정부수립을 경축하는 날이 바로 광복절이다. 하지만, 해방 이후 친일 잔재 청산이 제대로 이뤄지지 않으면서 지금까지도 일제 식민 지배에 대한 반역사적 사관이 활개를 치고 있다. 극우적 사고의 반역사적 행태는 ‘한국이 아베 총리에게 사죄해야 한다’는 혐오 발언에서부터 ‘반일 종족주의’를 통해 일본의 강제징용과 위안부 역사를 부정하는 학자들로 이어지고 있는 것도 개탄스럽다. 이는 해방 이후 일제 협력자와 친일세력이 미군정에 편승해 ‘친일’에서 ‘친미’로 신분 세탁을 하면서 일제 잔재 청산의 기회가 사라진 탓이 크다.
따라서 정부와 국민들도 이번 제74주년 광복절을 계기로 반역사적 행태를 뿌리 뽑고, 올바른 역사를 정립할 수 있어야만 한다. 그래야 진정한 극일(克日)이 가능하다. 대한민국은 그동안 숱한 위기를 극복해왔다. 일제 식민통치에서 벗어나 지난 74년 동안 산업화와 민주화 등을 거쳐오며 G20 회원국이 되는 등 눈부신 경제성장도 이뤘다. 이는 우리 국민을 비롯한 한국 경제와 산업의 저력 때문이다.
지금 벌어지고 있는 한·일 경제 전쟁은 최종적으로 외교적으로 해결되어야 한다는 게 중론이다. 글로벌 경제 환경에서 이웃나라 일본과의 경제 전쟁은 양 국 모두에게 손해가 될 수 있기 때문이다. 하지만, 오늘 제74주년 광복절을 맞아 정부와 우리 국민, 기업들이 새롭고, 제대로 된 극일(克日)을 시작하는 계기가 됐으면 한다. /최권일 기자 cki@kwangju.co.kr
