4명의 사망자를 낸 광주대표도서관 붕괴 사고는 공공 발주 사고라는 점에서 더 충격적이다. 광주는 화정동 아이파크 아파트 붕괴와 학동 철거 현장 붕괴 사고로 대규모 사상자를 낸 아픈 기억이 있다. 두 곳 모두 민간 건설현장 사고였는데 이번에는 광주시 종합건설본부가 발주한 현장에서 참사가 발생해 체감 충격이 더 할 수밖에 없다.

사고 원인은 사법기관의 수사로 밝혀지겠지만 공기를 맞추기 위해 속도전을 벌이다 발생했을 가능성에 대해 정밀한 확인이 필요하다. 발주처인 광주시 종합건설본부가 사고 발생 1개월 전 감리단과 시공사 측에 “부진 공정 만회 대책을 수립하라”는 지시를 내린 것이 시공사에 무언의 압박으로 작용해 속도전을 벌였을 가능성이 크다.

광주시는 월간 공정률과 목표 공정률이 못미쳐 만회 대책을 요구했고 이는 정당한 공정관리 절차라는 입장이다. 그러나 시공사 두 곳 가운데 도중에 한 곳이 부도가 난 현장이라는 특수성을 감안하면 부진 공정 만회 대책 요구를 시공사가 부담으로 느꼈을 개연성은 충분하다.

이런 상황에서 사고 원인 규명에 필요한 핵심 자료인 감리보고서와 안전관리계획서, 구조계산서 공개 요구에 난색을 보이는 것은 의혹을 키우는 일이다. 광주시는 감리, 설계, 시공사 등 제3자의 의견을 들어봐야 한다거나 내부 검토가 필요하다는 이유를 대고 있지만 납득하기 힘들다. 민간 현장 사고도 아니고 공공 발주 사고인데도 자료 공개를 미적대는 것은 진상규명을 방해한다는 빌미를 제공할 따름이다.

이번 사고는 건설 경기 침체에 따른 총체적인 문제가 집약된 인재다. 첨단 공법을 시공 경험이 없는 업체가 맡았고 중간에 한 곳의 부도로 공정률이 늦어졌다. 그런 만큼 더 꼼꼼하게 현장 점검을 했어야 하는데도 공정률만 보고 속도를 높이라고 한 것은 문제가 아닐 수 없다.

광주시는 도시철도 2호선 1단계 공사도 속도전으로 진행하고 있다. 오는 22일까지 데드라인을 정해 놓고 무슨 일이 있어도 도로를 전면 개방하겠다는 방침인데 광주대표도서관 사고는 속도보다 안전이 우선이라는 교훈을 말해주고 있다.