홍준표 대구시장이 5·18민주화운동 44주년을 하루 앞둔 17일 광주를 방문해 끈끈한 달빛(달구벌·빛고을) 동맹의 의지를 다졌다.

홍 시장은 5·18 정신 헌법 전문(前文) 수록에 대해 “군부독재에 항거했던 기념비적인 운동이기 때문에 헌법 전문에 들어가도 무방하다고 생각한다”고 밝혔다.

그는 이날 이만규 대구시의회 의장, 강기정 광주시장, 정무창 광주시의회 의장 등과 함께 광주시 북구 국립5·18민주묘지를 참배했다.

강 시장은 윤상원·전영진 열사의 묘를 찾아 홍 시장에게 열사의 이야기를 공유했다.

그는 윤상원 열사의 묘 앞에서는 박기순 열사와 영혼결혼식을 올리며 불렸던 노래가 ‘임을 위한 행진곡’인 것을 홍 시장에게 알려주기도 했다.

강 시장은 열사의 묘를 둘러본 뒤 걸어가면서도 5·18진상규명조사위원회 보고서, 5·18 당시의 상황 등을 홍 시장에게 설명했다. 홍 시장은 고개를 끄덕이고 반응하며 5·18 당시의 아픔을 공감하는 모습을 보였다.

홍 시장은 참배 후 기자들을 만나 “이번이 세번째 (5·18민주묘지) 방문”이라며 “5·18 당시 전주에서 군 복무를 해 그 당시 참사를 간접적으로 들어서 잘 알고 있다”고 밝혔다.

그는 “5·18을 두고 갑론을박하는 시대는 지났다. 5·18 정신을 헌법 개정 때 수록하느냐 안 하느냐 하는 쟁점도 다 정리됐다”며 “이런 비극이 다시는 대한민국에 일어나서는 안 된다”고 말했다.

달빛동맹과 관련해서는 강기정 시장과의 끈끈한 우정을 뽐냈다.

홍 시장은 “민선 8기 전까지 달빛동맹은 사실상 구호에 그쳤다”며 “강기정 시장이 오시고 ‘구호에 그치지 말고 실질적으로 성과를 보자, 광주와 대구가 대한민국 정치의 중심을 둔 양대 중심 도시로서 힘을 모아서 결실을 보자’고 하며 시작한 것이 광주 군공항 이전과 대구 군공항 이전 특별법 동시 통과다”고 말했다.

그는 “우리나라 철도는 거의 서울을 중심으로 종단 형식이지 횡단으로 돼 있는 철도가 거의 없다”며 “‘광주와 대구를 직선으로 연결하는 철도를 만들자’고 한 두 번째 결실은 달빛철도법을 통과시킨 것”이라고 설명했다.

이어 “지금 통과시킨 것들이 미비점이 있다. 그 미비점을 강 시장과 협의해서 다시 한번 개정하려고 한다”며 “국토균형발전과 지방균형발전, 지방 살리기를 위해 참 많은 노력을 해왔는데도 불구하고 수도권 집중은 가속화돼 있는 게 대한민국 현실이다. 광주와 대구 군공항 이전 부지에 두바이 같은 규제 프리(Free)존을 만들어서 기업·산업을 유치하는 개정안을 준비 중에 있다”고 밝혔다.

강 시장은 “대구의 2·28 기념일이야말로 최초의 민주화운동이었고 5·18민주화운동은 대한민국의 민주화운동을 이끌었다”며 “80년 5·18 광주는 고립되고 무서웠다. 그 이후 44년 동안 홍 시장님처럼 많은 분들이 광주를 찾아주시고 기억해 주시고 응원해 주신 덕에 지금의 광주는 친구도 많이 생겼고 외롭지 않다. 참으로 감사드린다”고 화답했다.

그는 “대구와 광주는 2·28, 5·18로 민주화운동의 상징도 되지만 결국 강한 기업, 강소 기업이 많은 도시로 탈바꿈돼야 한다”며 “홍 시장님이 탁월한 리더십으로 달빛동맹을 이끌어주시니 손 잘 맞잡고 대구와 광주가 잘 성장하는 도시로, 대한민국의 빛나는 지방의 도시, 중심 도시로 키워나가도록 하겠다”고 강조했다.

홍 시장은 5·18 정신 헌법 전문 수록에 대해 “우리나라 헌법 전문에 3·1운동과 4·19혁명을 넣어놨다. 3·1운동은 일제에 항거했던 운동이고 4·19는 이승만 독재에 항거했던 운동”이라며 “5·18도 똑같은 선상에서 군부독재에 항거했던 기념비적인 운동이기 때문에 헌법 전문에 들어가도 무방하다고 생각한다. 헌법 개정 때 충분히 논의돼야 하겠지만 이미 여야 합의가 다 된 사항이다”고 말했다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr