화재통계에 따르면 2013~2015년간 연평균 화재로 인한 사망자가 무려 295명이나 된다. 그 중에서도 60%에 해당되는 177명의 사람들이 주택화재로 인해 사망했다고 한다.
 소방서에서는 이렇게 주택에서 발생하는 화재 사망자를 줄이기 위해 다각적으로 노력하고 있다. 그 중 하나가 바로 주택용 소방시설(소화기, 단독경보형감지기)을 설치하는 것이다.
 지난 2017. 2. 4.자로 화재예방, 소방시설 설치 유지 및 안전관리에 관한 법률에 따라 공동주택을 제외한 모든 주택에 주택용 소방시설을 설치해야 된다. 하지만 현실은 어떨까? 길을 걷다가 “집에 주택용 소방시설이 설치되어 있습니까?” 라고 물어보면 “주택용 소방시설이 뭐에요?” 라고 말하는 사람이 너무나 많다.
 해외 사례를 보면 미국의 경우 1977년 주택용 소방시설설치를 의무화 했고 그로인해 주택화재로 인한 사망자 수는 1978년 6000여명에서 2012년 2400여명으로 현저히 감소하게 되었다.
 위의 사례를 보면 주택용 소방시설 설치가 곧 나의 생명을 지키는 일임을 알 수 있다.
 최근 필자는 소화기를 활용하여 화재피해를 경감한 사례를 직접 목격하기도 하였다. 주택화재 신고를 받고 출동 소방대가 화재현장까지 도착하는데 무려 12분이나 소요 되는 거리였다. 만일 신고자가 소화기를 사용하지 않았더라면 주택이 전소가 될 수 있는 시간이었다.
 그렇다면 나의 생명과도 같은 주택용 소방시설의 가격은 얼마나 될까? 소화기 1대 20,000원, 단독경보험감지기 1대 10,000원으로 단돈 3만원이면 구입이 가능하다. 구입 방법도 결코 어렵지 않다. 인터넷이나 대형마트에 가면 얼마든지 손쉽게 구입할 수 있다. 또한 한 번 구입하면 최대 10년까지 사용이 가능하기 때문에 년 3,000원에 나의 생명을 보장받는다면 이보다 더 좋은 투자는 세상에 없다고 확신한다.
 하루 빨리 모든 사람이 주택용 소방시설의 중요성을 알고 소화기와, 단독경보형감지기를 설치하여 화재로부터 생명을 잃는 일이 없길 바란다.

전남 고흥소방서 예방홍보팀장 김주연