광주시가 복잡한 행정 절차와 인력 부족으로 어려움을 겪는 소상공인들을 위해 ‘골목상권 현장지원단’을 본격 가동한다.

광주시는 침체된 골목상권의 경쟁력을 높이고 상인회의 자생력을 강화하기 위해 ‘2026년 골목상권 현장지원단 운영 계획’을 확정하고 이달부터 오는 6월까지 5개월간 운영에 들어간다고 22일 밝혔다.

올해 투입되는 사업비는 시비 3억원(특별조정교부금)이다.

지원단은 총 26명으로 구성되며, 이들은 골목상권을 직접 찾아가 골목형상점가 지정 신청, 온누리상품권 가맹 등록, 정부·지자체 공모사업 참여 지원, 소상공인 지원사업 안내 등 행정 업무를 전담 지원한다.

지난해에는 5개 자치구에 각 6명씩 균등 배분했으나, 올해는 시장과 상점가가 가장 많은 북구에 9명을 집중 배치한다.

이어 서구와 광산구에 각 5명, 남구 4명, 동구 3명 순으로 인력을 배정했다. 예산 역시 북구 1억200만원, 서구·광산구 각 6000만원, 남구 4600만원, 동구 3200만원으로 차등 지급된다.

지원단의 역할도 대폭 강화됐다. 단순한 가맹 등록 안내를 넘어, 상인회의 행정 사무를 보조하고 공모사업을 기획·추진하는 ‘시장 매니저’ 기능이 추가됐다.

지원단 전문성 강화를 위한 교육 체계도 개편했다. 자치구 자체 교육 대신 소상공인시장진흥공단, 광주경제진흥상생일자리재단 등 전문 기관과 협력해 온누리상품권 시스템 활용법과 맞춤형 지원사업 선별 노하우 등을 집중 교육할 방침이다.

광주시가 현장 지원을 강화하는 배경에는 지난해 거둔 성과가 자리하고 있다.

2025년 운영 결과 광주 지역 골목형상점가 지정은 8월 421개소에서 12월 말 643개소로 52.7% 급증했다. 같은 기간 온누리상품권 가맹점 역시 1만9095개소에서 3만2968개소로 72.6% 늘어나는 등 현장 밀착 지원이 상권 활성화의 마중물 역할을 톡톡히 한 것으로 분석됐다.

광주시 관계자는 “현장지원단은 행정 사각지대에 놓인 골목상권 상인들의 손발이 되어줄 것”이라며 “지역 특성에 맞는 맞춤형 지원을 통해 골목 경제에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr