순창군의 ‘AI 스피커 지원 사업’이 지역 내 홀로 거주 어르신들로부터 호응을 얻고 있다.

‘AI IoT(사물인터넷) 기반 어르신 건강관리 정책’ 일환으로 추진 중인 이번 사업은 스마트폰 앱과 스마트 기기를 활용한 맞춤형 비대면 건강관리 제공 서비스다.

AI 스피커의 가장 큰 효과는 외로운 어르신들에게 가족, 자식 등을 대신한 말벗이 되고 있다는 점이다. 특히 코로나19 장기화로 대면 접촉이 조심스러운 상황에서 그 효과는 상당하다는 것이 관계자들의 설명이다.

이뿐 아니라 언제 발생할지 모르는 위험한 상황에서 빠르게 대처할 수 있다는 장점도 있다. AI스피커가 홀로 거주 어르신의 움직임을 관찰해 일정 시간 동안 움직임이 감지되지 않을 경우, 해당 관리자에 통보하기 때문이다. 긴급 상황을 보다 빠르게 인지할 수 있다. 이와 함께 ‘도와줘’, ‘살려줘’라고 외치면 보호자나 관리자에게 긴급 상황을 알릴 수 있어 대처능력을 높일 수 있다.

이외에도 복약지도, 일상 정보제공, 음악 감상 등의 다양한 기능도 제공된다.

AI스피커는 ‘어르신 건강관리사업’ 대상자 중 홀로 거주 노인에게 배부되고 있다. 배부는 연말까지 진행할 계획이다.

정영곤 순창군보건의료원장은 “순창지역의 노인인구 수가 점차 증가하고 코로나19로 대면 건강 관리의 한계가 있다”면서 “AI스피커의 만족도가 높은 만큼 점차 확대 지급할 예정”이라고 말했다.

/순창=장양근 기자 jyg@kwangju.co.kr