광주·전남에 산재한 약 50곳의 5·18 사적지가 항쟁 발발 40년이 지나면서 사실상 원형을 유지하거나 복원하는 것은 불가능한 만큼 현 상태에서의 최대 보존과 활용을 현실적 대안으로 삼아야 한다는 주장들이 제기됐다.

“40주년을 맞은 5·18민주화운동의 역사를 기억하는 것의 가장 중요한 축은 투쟁과 연대의 역사의 현장을 잘 보존하고, 이를 활용하는 것이다.”

5·18민주화운동의 사적지의 보존과 활용을 위한 전문가들의 토론회가 열렸다.

1일 5·18기념재단 따르면 지난 30일 5·18 5·18기념문화센터 2층 대동홀에서 10명의 전문가들이 사적지 보존과 활용에 관한 각자의 의견을 제시했다.

이날 ‘5·18 사적지 지정 22년, 기억문화의 지형변화’라는 주제로 발표한 정호기 박사는 “그동안 5·18 사적지는 지정은 됐으나 활용되지 못한 채 방치됐다”고 지적했다. ‘사적지’라 함은 5·18 당시 주요한 항쟁지 등 역사적으로 기념할 만한 가치가 있는 공간이지만, 광주와 전남의 ‘5·18사적지는 곧 표지석’으로만 평가받고 있다는 것이다.

사적지 관리가 부실하다는 지적은 해마다 5월이 되면 언론에 빠지지 않고 보도되고 있다는 점을 근거로 들어 정 박사는 “사적지들의 다수는 이미 현장성을 상실했다”면서 “특히 광주시와 전남도의 5·18 사적지 관리는 각자 따로 진행되고 있다” 주장했다.

정 박사는 “사적지 현장들을 원형 보존한다는 것은 물리적으로 어려운 게 현실”이라면서 “최대한 원형 보존을 원칙으로 가져가면서 활용에 더 중점을 둬야 한다”고 강조했다.

이와 함께 김용철 오월지기 활동가는 “5·18사적비에는 광주다움·광주의 정체성인 민주·인권·평등·자유의 가치를 담아 다음 세대들에게까지 계승해야 한다”면서 “야간 경관을 위한 작업과 QR코드 활용” 을 제안했다.

류봉식 광주진보연대 상임대표는 “5·18사적지 공간에 대한 연관성, 장소의 의미 등 데이터베이스 구축이 필요하다”면서 “사적지 관리에 관한 책임감 있게 진행할 수 있는 통합관리 시스템 구축 및 운영이 필수 적이다”고 했다.

안평환 광주도시재생 공동체센터 대표는 “도시 개발도 도시 재생으로 방식의 전환이 되고 있다”면서 “5·18 사적지도 도시 재생과 맞물려 일자리 창출·공간 재생산 등을 할 수 있는 대표 브랜드화 작업이 필요하다”고 했다.

40주년을 넘어 미래세대에게 5·18 사적지를 이용한 오월 정신 계승 방안도 제기됐다.

최윤현 문화기획 3456대표는 “40주년을 맞은 2020년을 살고있는 세대를 넘어 40년 후인 2060년의 세대에게 사적지 들이 어떠한 의미가 되고 어떤 존재될 수 있는 지를 고민하고 대안을 마련해야 한다”고 했다.

주수정 전남대 문화학과 박사는 “다수의 5·18사적지는 도시공간과 조화되지 않고 홀로 외롭게 존재한다”면서 “5·18 비체험 세대들에게 5·18 당시의 목소리와 닿을 수 있는 사적지로 재생산돼야 한다”고 말했다.

2차 전문가 토론회는 오는 19일 오후 2시 5·18기념문화센터 2층 대동홀에서 ‘5·18 사적지와 다크투어리즘’을 주제로 김영미 동신대 관광경영학과 교수의 발제와 전문가 토론으로 꾸며질 예정이다.

한편 광주시에는 5·18민주화 운동 사적지로 24곳에 26개의 표지석과 표지판이 설치돼 있고, 전남도는 8개 시·군에 25곳의 ‘5·18사적지’를 지정 고시했다.

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr