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반려묘와 함께 사는 가정이 늘고 있지만 고양이에 관해 알려진 정보는 많지 않다. 고양이를 키울 때 어떤 점을 신경써야 하고 또 주의해야 할 점은 무엇일까. 고양이에게서 가장 빈번하게 나타나는 질병인 고양이 방광염과 요로결석, 변비 등의 원인과 치료법, 예방법 등을 24시블루밍동물병원 수의사들을 통해 알아봤다.
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특히 방광염에 걸린 고양이는 오줌을 못싸서 괴롭고 요독이 차오르며 신장에 무리가 가 구토를 하기도 한다. 증상이 심할 경우 응급처치로 뇨카테터를 이용해 요도를 개통해줘야 하는 경우도 있다. 뇨카테터란 요도를 통해 방광까지 진입할수 있는 관으로, 장착해 놓으면 방광염이나 방광결석 상황에서 오줌배출을 도와준다.
방광염이 심할 경우 기절한 상태로 병원을 찾는 경우도 있는데 입원치료를 하기도 한다. 회복 후에도 한동안 약을 복용해야하며 방광염을 예방하는데 도움이 되는 사료를 주면서 재발을 최소화할수 있다.
방광염 예방에 효과적인 먹이는 염분농도가 높은 사료다. 섭취하는 염분 농도가 높으면 수분섭취량도 늘기 때문에 배뇨량 증가에 효과적이다. 하지만 이때 순환기(심장·신장)이 건강하지 않은 아이들에게는 이 사료가 맞지 않을 수 있기 때문에 수의사와 상담 후 처방에 따라 사료를 먹이는게 중요하다.
방광염과 더불어 요로결석 때문에 고통을 겪는 고양이도 있다. 화장실에 가는 횟수가 늘어나거나, 화장실이 아닌 곳에서 소변을 보기도 하고, 소변의 양이 줄어든다면 요로결석을 의심해봐야한다. 또 배뇨를 할 때 불편해 하거나 아파하는 경우, 혈뇨를 누고 소변 색깔이 탁해도 요로결석일 수 있다.
이런 감별을 위해서 엑스레이와 초음파, 뇨검사가 필요하고, 요로결석 또한 처방사료를 시도해볼 수 있지만 결석 제거 수술이 필요한 경우도 많다.
고양이 요로 결석은 재발율이 높은 질병이다. 화장실이 더러우면 고양이가 소변을 참을 수도 있기 때문에 화장실을 청결하게 유지해야하며 사료나 간식 중에 요로 결석을 방지하는 제품을 먹이는 것도 좋다.
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변비에는 먼저 소장과 대장의 수분함량을 높여주는 고삼투성용액을 사용한 처치 후 탈수교정, 식이처방, 그리고 항문으로 하는 직접 관장약을 투여하는 방법도 시도한다. 하지만 이러한 처치에도 수년간 변비를 극복하지 못하는 경우 대장 일부를 제거하는 결장제거술을 통해 변비에서 자유로워 지기도 한다.
/전은재 기자 ej6621@kwangju.co.kr
