더불어민주당의 8월 전당대회를 두 달여 앞두고 이낙연 의원 등 당권 주자들의 출마 선언이 조만간 시작될 전망이다. 민주당은 21대 국회 원구성을 마친 뒤 3차 추경안 처리에 박차를 가하고 있어 오는 7일 이낙연 의원을 시작으로 당권주자들의 출마 선언이 잇따를 것으로 보인다.

이낙연 의원은 1일 국회에서 기자들과 만나 전대 출마 선언 시기에 대한 질문을 받고 “오는 7일쯤 거취를 밝히겠다”고 밝혔다.이 의원 측 관계자는 광주일보와 통화에서 “이르면 7일께 출마 선언을 할 예정이며, 전당대회 캠프의 윤곽도 서서히 드러나고 있다”면서 “이 의원이 지난 총선에서 후원회장을 맡았던 의원 등 지지세력도 규합하고 있다”고 설명했다.

유력 대권주자인 이 의원은 당권·대권 분리 규정으로 인해 당권을 잡더라도 대선에 출마하려면 내년 3월 중도 사퇴해야 한다. ‘7개월짜리 당 대표’라는 지적을 정면 돌파하기 위한 키워드로 이 의원은 ‘책임’을 제시했다. 이 의원은 “국가적 위기에 책임 있게 대처해야 한다고 생각해 왔다. 또 초유의 거대 여당을 책임 있게 운영하는 일을 외면해서는 안 된다”고 강조했다. 전직 국무총리로서의 경험과 차기 대선주자 선호도 1위를 달리는 국민적 지지도를 바탕으로 확고한 리더십을 갖고 당을 운영하겠다는 구상으로 보인다.

김부겸 전 의원도 다음 주 출마 선언을 할 예정이다. 김 전 의원 측 관계자는 “곧 출마 선언 날짜를 정할 것”이라며 “당 운영 비전 등에 대한 메시지를 정리하고 있다”고 말했다. 우원식, 홍영표 의원도 이 의원의 출마 선언 직후 당권 도전을 공식화할 계획이다.

오랜 기간 당권 도전을 준비해 온 송영길 의원은 이 의원이 출마하면 불출마를 공식 선언할 예정이다.

/오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr