11년째 표류 중인 광주 시립 수목원 건립 사업이 내년 말 완공 목표로 추진된다. 전국 7개 특·광역시 중 시립수목원이 없는 곳은 광주시가 유일하다.

24일 광주시 푸른 도시사업소에 따르면 사업소는 최근 입찰을 통해 시공업체를 선정하고 적격 심사를 진행 중이다.

심사에서 이상이 없으면 이달 중 계약을 체결하고 4월 초 착공할 방침이다.

이 사업은 남구 양과동 광역 위생매립장 주변 24만7000㎡에 국비 30억원, 시비 400억원을 들여 테마정원·자생식물원 등 관람 시설, 묘포장·온실 등 재배시설, 방문자센터·종 다양성 연구원 등 관리시설을 갖추는 것이다.

시는 2009년부터 사업을 추진했으나 토지 보상, 예산 부족 등 문제로 지연돼 수목원 조성 예정지 지정 기간(5년)이 한차례 만료되기도 했다.

시는 사업 규모를 40% 수준으로 대폭 축소해 산림청으로부터 다시 수목원 조성계획을 승인받았다. 이후 토지 보상, 문화재 정밀 발굴조사를 거쳐 착공할 수 있게 됐다. 문화재 조사에서는 집터, 도랑 등 삼국시대 생활 문화재 320기가 발견됐다.

광주시 푸른 도시사업소 관계자는 “일부 토지 수용 문제가 남아있지만, 중앙토지수용위원회 재결을 거치면 해결될 것으로 본다”며 “토목, 건축, 조경 등 단계별로 내년 말까지 공사를 마무리할 수 있도록 추진하겠다”고 말했다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr