‘370만원 vs 294만원’

서울과 광주의 올해 근로자 월 평균 임금이다. 광주지역 근로자 평균 임금은 세종시를 제외한 16개 시·도 가운데 14번째다. 전국 평균 임금 340만원보다 46만원이 적다.

벼랑 끝에 몰린 광주 경제의 해법은 단연 ‘좋은 일자리’ 창출이다.

통계청 ‘전국사업체조사’ 자료에 따르면 광주지역 12만개 사업체 가운데 제조업체는 7.5% 수준인 8900여개에 머물렀다.

반면 자영업자의 대표 업종인 숙박 및 음식점업은 전체 사업체의 16.8%(2만여개)를 차지했다. 광주에서 ‘좋은 일자리’로 꼽히는 300인 이상 대기업 수는 약 100개로, 전체 사업체의 0.1%도 채 되지 않는다.

오주섭 광주 경제정의실천시민연합 사무처장은 “양질의 일자리를 늘리기 위해서는 광주시의 역할이 어느 때보다 중요하다”고 강조했다.

오 처장은 “광주형 일자리로 불리는 광주글로벌모터스가 적정임금을 제공할 수 있는 기업을 유치하는 단초가 될 수 있다”며 “노동이사제 등을 도입해 지역 인재가 공정히 채용될 수 있도록 해야한다”고 말했다. 이를 위해서는 광주시가 포함된 노사정의 신뢰를 우선 가치로 꼽아야 한다는 것이 오 처장의 설명이다.

광주 현안 사업에 대한 지역업체의 참여 범위 확대에 대해서도 목소리를 높였다.

그는 “광주 건설 현장에서 지역 하도급 업체의 참여율은 30% 정도에 불과하다”며 “도시철도 2호선 건설 등 각종 공사에 대한 지역 업체의 참여폭을 넓히는 데 광주시가 역할을 해주길 바란다”고 주문했다.

유옥진 광주상공회의소 전무이사는 광주가 ‘기업하기 좋은 도시’가 되려면 스타트업이 마음 놓고 활동할 수 있는 규제 개혁 환경이 마련돼야 한다고 말했다.

유 전무는 유망한 스타트업(창업 기업)이 대기업 또는 중견기업의 기술력을 이전 받아 새로운 기술을 창출할 수 있도록 대정부 차원 규제 개혁이 이뤄져야 한다고 설명했다. 또 이를 위해서는 산학협력 등의 과정을 통해 연구개발(R&D) 자금을 받을 수 있도록 기업과 지자체, 유관기관의 역할이 요구된다고 덧붙였다.

유 이사는 광주상의가 4차 산업혁명 시대에 맞춰 지역 중소기업을 대상으로 2년째 진행해온 비즈니스 컨설팅이 내년에는 성과를 맺어야 한다고 말했다. 그는 “공장 자동화(스마트팩토리), 인공지능 등 광주시가 선점하고자 하는 신산업에 모든 물자를 총동원해야 한다”며 “지역 기업의 내실은 장수(長壽)와 직결된다는 점”을 유념해야 한다고 강조했다.

박성진 소상공인시장진흥공단 광주호남지역본부 기획운영팀장은 “실패하는 법을 제대로 알기 위해서는 경제 당국의 문을 쉼 없이 두드려야 한다”고 말했다.

광주 자영업자 폐업률은 12.2%로, 8년 연속 전국 1위를 기록하고 있다. 지난해 광주지역에서는 가동사업자 16만7230명 가운데 2만3313명이 폐업했다. 광주 인구 순유출은 지난해 4분기부터 3분기 연속 이어지고 있지만 자영업자는 꾸준히 늘고 있다.

박 팀장은 “일자리안정자금, 상가임대차보호제도 등 문재인 정부의 자영업 대책을 꼼꼼히 살펴보고 이용해주길 바란다”며 “올해 광주·순천·목포 등 전국 30곳에 신설된 재기지원센터에서 폐업으로 어려움에 처한 자영업자들이 도움을 받을 수 있다”고 조언했다. <끝>

/백희준 기자 bhj@kwangju.co.kr