광주·전남지역 배구붐 조성과 광주세계수영선수권대회 성공개최를 기념하는 여자 프로배구대회가 열린다.

오는 9월 6일부터 8일까지 3일간 광주빛고을체육관에서 ‘여자프로구배구 광주 초청경기’가 열린다. 대회는 광주시가 주최하고 광주시배구협회가 주관한다. KGC인삼공사와 한국도로공사, 현대건설, IBK기업은행 등 여자 프로배구 4개 구단이 참가한다.

경기는 하루 2경기씩 총 6경기가 치러진다. 첫 날인 6일에는 도로공사-기업은행, 인삼공사-현대건설 경기가 오후 4시부터 진행된다. 7일에는 인삼공사-기업은행, 도로공사-현대건설, 8일은 기업은행-현대건설, 도로공사-인삼공사 경기가 오후 2시부터 열린다.

광주시와 광주배구협회는 최근 한·일 관계로 여자프로배구단이 매년 실시하던 일본 전지훈련을 취소하자 배구 붐 조성과 시민들에게 국내 최고 인기스포츠인 여자프로배구 향유 기회를 제공하기 위해 이번 초청경기를 마련했다. 광주세계수영선수권 대회의 성공적 개최에 헌신적으로 앞장 선 시민들을 위로하고 자축하는 취지도 담겨있다.

각 구단들은 경기력 점검과 배구 저변확대, 프로배구단의 사회환원 차원에서 프로배구 비연고지인 광주 초청경기를 갖기로 했다. 구단들은 이번 경기를 통해 새로 합류한 외국인들의 기량 점검과 함께 선수들의 기량을 끌어올려 9월 21일부터 순천에서 열리는 KOVO컵에 대비할 계획이다.

광주시와 각 구단들은 승패를 떠나 팬들과 함께 하는 축제의 장으로 초청경기를 준비하고 있다.

각 구단은 매일 오전 빛고을체육관에서 광주지역 꿈나무 배구배구선수들을 초청한 유소년 배구교실을 운영한다. 유소년배구교실에서 각 구단 선수들은 서브와 리시브 등 기본 기술과 경기 운영 능력 등을 전수할 방침이다.

구단들은 또 관람객들에게 선수 친필 사인이 들어간 배구공을 관중들에게 선물로 전달할 계획이다. 경기가 모두 끝난 뒤에는 관람객들을 위해 선수 팬사인회도 개최한다. 매일 경기시작 1시간 전부터 가수 축하 공연과 경품 추첨 행사도 가질 예정이다.

전갑수 광주배구협회장은 “배구 붐 조성과 프로배구단들의 사회환원 차원에서 광주에서 초청경기가 열리는 만큼 많은 시민이 즐길 수 있도록 관람료 없이 경기를 치르기로 했다”며 “많은 시민이 광주에서 처음 열리는 프로배구경기를 즐겼으면 한다”고 말했다.

/윤영기 기자 penfoot@kwangju.co.kr