오는 11월 25∼26일 부산에서 개최되는 한·아세안 특별정상회의에서는 자유무역질서 강화와 함께 공동번영을 모색하는 방안이 중점적으로 논의될 것이라고 청와대가 18일 밝혔다. 일본의 대한(對韓) 수출 규제 조치로 자유무역질서가 위협받고 있다는 점을 동남아 주요 국가들이 대거 참여하는 국제적 이벤트를 통해 이슈화하는 등 대일(對日) 외교의 장으로 활용될 수 있을 것이라는 전망이 나온다.

주형철 청와대 경제보좌관은 이날 브리핑에서 일본의 경제보복에 대한 논의 여부에 “최근 태국 방콕에서 열린 아세안+3 외교장관 회의서도 봤듯 역내 자유무역의 중요성은 모든 국가가 공감하고 있다”며 “100일 후 어떤 식으로 진행될지 말하긴 어렵지만 개방된 자유무역 체제를 유지하는 게 중요하므로 이 부분에 대한 논의는 분명히 있을 것”이라고 설명했다. 김정은 북한 국무위원장의 회의 참석 가능성과 관련, 주 보좌관은 “북미관계 진전에 달려 있다”며 “북미 간 대화가 잘 이뤄지는 게 가장 중요하다”고 말했다.

한·아세안 특별정상회의의 한국 개최는 2009년(제주)과 2014년(부산)에 이어 이번이 세 번째로, 한국은 아세안과 공식 대화 관계를 맺고 있는 국가 중 가장 많은 특별정상회의를 주최하는 국가가 된다. 문재인 대통령은 11월 25일 공식 환영만찬을 주최하고, 26일 오전에 특별정상회의 본회의가 열린다. 이어 오후에 정상 업무 오찬과 공동기자회견이 열릴 예정이다. 주 보좌관은 이번 회의 규모와 관련해선 “역대급 규모”라고 표현했다.

/임동욱 기자 tuim@kwangju.co.kr